Storia del Poetry Slam

NASCITA E STORIA DEL POETRY SLAM

Chicago. 1985. Un gruppo di insegnanti e poeti propone ad un locale jazz, il "Get Me High Lounge" delle serate di letture di poesie. Butchie, il padrone del locale, riservò a quegli incontri un giorno fisso: il lunedì.
I primi tempi furono difficili per la scarsa attenzione che una proposta del genere riscuoteva fra gli avventori. Il pubblico del lunedì era più; che altro formato da pochi curiosi e qualche ubriaco, ma l'apporto di nuove idee da lì a poco innescò i germi di una vera e propria rivoluzione culturale.

(Marc Smith)

Marc Kelly Smith (alias slampapi), poeta americano allora sconosciuto, creò il "Chicago poetry ensemble" riunendo tutti i protagonisti di quei lunedì poetici. Introdusse l'elemento competitivo fra le performance, l'interazione con altre arti, un Master of Cerimony per condurre la gara, un tempo massimo per recitare versi e il voto di una giuria popolare estratta dal pubblico. Questo formato venne poi proposto a Dave Jemilo, proprietario di un altro storico locale jazz di Chicago, il "Green Mill" sorto nel 1907 e che vide pure fra i suoi avventori, nei turbolenti anni '20, Al Capone.

La proposta di Smith venne immediatamente accolta. Il 25 luglio 1986 nacque così "The Uptown Poetry Slam" e, a distanza di ben 20 anni, nella programmazione del locale è tuttora riservata una serata fissa, la domenica dalle 19 alle 22, a questa ribelle gara poetica.

(Il Green Mill di Chicago)

Il "Green Mill" è stato l'epicentro di un fenomeno che ben presto esplose in tutta l'America. Solo negli ultimi anni il poetry slam ha varcato i confini americani ed è approdato in Europa, trovando terreno fertile in Germania, Austria, Svizzera. A salire un po' più; tardi su questo treno poetico sono state Italia, Francia e Spagna, anche se hanno subito rimontato la china. Proprio in Italia, infatti, si è tenuto il Primo Slam Poetry internazionale, nel 2002, all'interno di Big Torino (Biennale Internazionale Arte Giovane): quattro lingue differenti si sono scontrate a suon di versi in una sorta di babele poetica.

Sempre nello stesso anno Roma ospita il Festival Internazionale RomaPoesia. Direttore artistico della rassegna, Lello Voce: poeta, scrittore e performer napoletano, nonché colui che, per primo, ha introdotto il Poetry Slam in Italia. Ospite d'onore di quell'edizione fu proprio Marc Smith che in un'intervista curata dallo stesso Voce sentenziò:
(...) L'Uptown Poetry Slam era, ed è ancora, uno "spoken word cabaret" che metteva da parte tutte le barriere che solitamente dividono la poesia dalle altre arti performative. Noi avevamo poeti che si esibivano insieme a danzatori, musicisti, con video e filmati di background. Insieme con pattinatori.. Insomma, mettendo in pratica qualsiasi combinazione multi-media tu possa immaginare. Lo slam propriamente detto, la competizione insomma, era ed è una componente secondaria dello show. Esso fu adottato per riempire la terza parte dello spettacolo, una sorta di scimmiottamento della competizione e insieme come divertente conclusione di una notte che era stata piena di poesia in tutte le sue forme. Ma fu proprio la competizione ad ottenere la maggiore attenzione dai giornali e da molti media elettronici. Di conseguenza è stato l'aspetto competitivo dello slam che si è, bene o male, diffuso in tutto il mondo(...) (http://www.lellovoce.it)

COSA LEGGERE - CONSIGLI -

(Leggi un brano del libro "The Spoken Word Revolution" tradotto in italiano)

- The complete idiot's guide to slam poetry, (libro + 2 cd audio), Marc Kelly Smith e Joe Kraynak, 2004, Alpha
- The Spoken word revolution: Slam, Hip Hop & the Poetry of a NewGeneration,(libro + 1 cd audio), Mark Eleveld, Marc Kelly Smith, 2003, Sourcebooks MediaFusion.

FILM CONSIGLIATO

Slam, Regia Marc Levin, con Saul Williams, Sonja Sohn, Bonz Malone, Lawrence Wilson, Beau Sia, USA, 1998. Musiche originali di DJ Spooky. Vincitore del premio della giuria al Sundance Film Festival '98 e della Camera d'Or a Cannes '98 (miglior esordiente). Reperibile formato vhs. Versione originale con sottotitoli. Distribuzione Lucky Red

SITI DA VISITARE

www.slampapi.com
www.lellovoce.it

GREEN MILL COCKTAIL LOUNGE

4802 N Broadway
Chicago
773-878-5552
www.greenmilljazz.com